monique jutras | ses musiciens

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Native de Montréal, Monique Jutras commence à s’intéresser à la chanson traditionnelle québécoise en 1972. En cette période de montée nationaliste québécoise, le folklore est la musique « branchée » des québécois en quête de leur identité culturelle. C’est dans ce contexte que Monique commence à interpréter la chanson traditionnelle québécoise et à faire ses propres recherches. En autodidacte d’abord, elle se constitue un répertoire très original puisé à même les ouvrages des grands folkloristes québécois (Gagnon, Massicotte, Barbeau, Lacourcière, etc.). En 1977, grâce à une subvention du Conseil des Arts du Canada, elle effectue ses propres collectes de chansons, parcourant la région de Lanaudière, une véritable mine d’or pour le matériel folklorique québécois.

En 1982, elle entreprend des études en ethnologie à l’Université Laval de Québec tout en élevant une petite famille.  Après avoir obtenu son baccalauréat en 1985, elle quitte le pays pour aller vivre avec sa famille deux ans au Nicaragua, petit pays d’Amérique centrale. Elle en profite pour apprendre l’espagnol et se familiariser avec différents répertoires de chansons d’Amérique latine (folklore et grands auteurs engagés).

De retour au Québec en 1987, elle reprend ses études à l’Université Laval sur la chanson traditionnelle québécoise et française pour obtenir une maîtrise sur la chanson à caractère épique en 1991, laquelle aboutit à une publication en collaboration avec le réputé chercheur universitaire Conrad Laforte : Vision d’une société par les chansons de tradition orale à caractère épique et tragique (Presses de l’Université Laval, Québec 1997). 

En 1999, grâce à d’importantes subventions du Conseil des Arts du Canada, du Conseil des Arts et des Lettres du Québec et de la SODEC, Monique Jutras produit un disque compact intitulé Complaintes médiévales (son troisième disque sur le marché, voir Discographie) et qui contient une douzaine de chansons puisées à même l’anthologie de son mémoire de maîtrise.  Ce disque présente un répertoire folklorique québécois pratiquement méconnu du grand public, avec des chansons hautement poétiques qu’on appelle des « complaintes » et dont le caractère ancien a été magnifiquement rendu par l’interprétation des musiciens de l’Ensemble Claude Gervaise qui ont déployé toute leur panoplie d’instruments anciens (chalémies, cromornes, cervelas, vièles, saqueboute, etc…) pour mettre en valeur ce répertoire.

Le disque Complaintes médiévales et l’ouvrage Vision d’une société… ont valu à Monique Jutras d’obtenir le prix Mnémo en 2000, afin d’honorer « les mérites d’un ouvrage qui non seulement donne accès à un répertoire précieux mais qui présente aussi une analyse approfondie des contextes et des fonctions du lyrisme populaire » et afin de « saluer le travail de recherche de Monique Jutras qui donne à sa carrière d’artiste une dimension exceptionnelle » (Bulletin Mnémo, automne 2000).

Parallèlement à ses études, Monique a toujours continué à se produire régulièrement en spectacle depuis 1976 que ce soit au Québec, au Canada ou à l’extérieur (Etats-Unis, Amérique latine). Elle a notamment créé plusieurs spectacles thématiques axés sur différents répertoires : « Hommage à Raoul Roy » (1990), « Les classiques de la poésie québécoise » (1991) « Tout le long du Saint-Laurent » (1992), « Traditions et Poésies Nord-Sud » (1994) « Québec en chansons » (1994) et plusieurs autres (voir section spectacles présentés).  Depuis 1995, elle a également produit quatre albums : Chantons et turlutons (répertoire pour enfants) en 1995, La turlute des Little-Delisle (répertoire varié de chansons traditionnelles québécoises) en 1996, Complaintes médiévales en 1999 et Monique Jutras chante et turlute La Bolduc en 2003 (voir discographie et dossier de presse).

Fascinée par la turlute,  Monique Jutras a explsoré à fond le répertoire de Madame Bolduc, la plus célèbre des turluteuses et la pionnière des auteur-compositeur-interprètes québécois, qui a marqué profondément le Québec des années ’30 et touche encore aujourd’hui le cœur du public.  En 2000 et 2001, on demande à Monique Jutras d’incarner Madame Bolduc dans le circuit théâtral et touristique « Sur les traces de La Bolduc » de l’auteure montréalaise Lorraine Beaudry.  Cette production, présentée une centaine de fois dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve de Montréal, a connu un vif succès auprès du public venu de toutes les régions du Québec pour redécouvrir l’œuvre et le vécu de Madame Bolduc.  Suite à cette série de spectacles et appuyée par la publication de son disque Monique Jutras chante et turlute La Bolduc, Monique continue de répondre aux demandes des diffuseurs et du public pour présenter son propre tour de chant dans lequel elle personnifie cette légende de la chanson québécoise.

Son travail auprès du jeune public a été constant depuis 1991, tant par la production du disque Chantons et turlutons que par la présentation d’ateliers et de spectacles offerts régulièrement dans le cadre de tournées scolaires et de festivals au Québec et à travers le Canada (Nouveau-Brunswick, Manitoba et Saskatchewan).  (voir section Spectacles présentés) Monique Jutras participe aussi, depuis 1993, aux tournées « Les Artistes à l’École », un programme mis sur pied par le Ministère de la Culture et de l’Éducation du Québec et qui s’adresse spécifiquement aux milieux scolaires de la province. Elle enseigne également le chant aux adultes depuis 2000, recevant des élèves privés dans son propre studio et des groupes d’élèves à l’École des Arts de la Veillée, pour la Société de la promotion de la danse rraditionnelle québécoise, organisme voué à la diffusion du patrimoine musical québécois.

La passion de Monique Jutras envers la chanson et la musique traditionnelles québécoises s’étale sur plus de 30 ans maintenant et loin de se démentir, celle-ci se cimente au gré du temps.  Notamment avec la collaboration d’une merveilleuse équipe musicale, composée de Jean-Claude Bélanger aux arrangements musicaux, de Jean-Pierre Joyal (violon, pieds) et de Luc Lavallée (piano, guitare, contrebasse) qui l’appuient dans sa démarche artistique et la secondent lors de ses présentations musicales avec l’énergie si caractéristique du folklore québécois. À l’occasion, d’autres musiciens se joignent à ses spectacles, notamment Gilles Plante de l’Ensemble Claude Gervaise aux flûtes, cornemuses et autres instruments anciens (voir musiciens).

De retour dans sa région natale montréalaise depuis 2001, après un séjour de plus de 25 ans dans la ville de Québec, Monique Jutras continue de parcourir la province, le pays et pourquoi pas… le monde!  pour mieux faire connaître et apprécier la culture traditionnelle québécoise aux petits, aux grands, aux francophones, aux anglophones, aux hispanophones, aux universitaires, aux ouvriers, aux amateurs aussi bien qu’aux néophytes!   Monique Jutras est une ethnologue et une musicienne passionnée qui adapte ses présentations de façon à les rendre accessibles à tous les types de public.  Elle est heureuse, toujours, d’avoir le privilège de partager à la fois sa passion et ses connaissances avec tous, quelles que soient leur génération et leur culture d’origine.